２００３年６月に起きた福岡一家殺害事件で、「週刊新潮」が無実の男性を犯人であるかのように記事掲載し、東京高裁から７７０万円の損害賠償の支払いを命じられていた事件で、最高裁は３０日、新潮社側の上告を棄却した。１９９０年から数えて、写真週刊誌「フォーカス」などを含む新潮社全体の過去の損害賠償命令総額が「１億円」を超えることはすでに知られているが、ついに「週刊新潮」一誌だけで、「１億円」の大台を超えるのも時間の問題となってきた。マスコミ報道などから拾った限られたデータだけでも、同誌が命じられた確定総額はすでに９３００万円を超えているため、新潮社が最高裁に上告している他の複数事件が棄却されると「１億円」に達してしまう。わが国の、ケタ外れで断トツの“人権侵害常習誌”＝「週刊新潮」（編集人・早川清）に、この際、≪おめでとう≫と言っておきたい。
　ちなみに「週刊新潮」が９０年以降に命じられた確定総額９３００万円（和解で支払った金額を含む）のうち、早川氏が編集長に就任した２００１年８月以降に掲載された記事の確定賠償総額は、すでに約３９００万円（計１５件・謝罪広告２件を含む）。前任者である松田宏（現・常務取締役）が編集長在任中の８年余に掲載した記事の賠償総額は約４３００万円（計２０件・謝罪広告３件を含む）なので、早川氏の就任わずか５年間で「４０００万円」の大台に迫るペースは、前任者よりかなり早いといえそうだ。